Un grave accident fluvial s’est produit vendredi aux environs de 15h30 sur le fleuve Congo, en amont des chutes Wagenia, à Kisangani.
Un convoi de trois pirogues motorisées transportant des passagers et diverses marchandises a chaviré en pleine journée, faisant 28 rescapés et 4 personnes portées disparues, selon un bilan encore provisoire.
Le convoi provenait d’Isangi Makutano, un marché périphérique situé en amont des chutes Wagenia, et se dirigeait vers rive gauche lorsque le drame est survenu. D’après les premiers témoignages recueillis auprès des survivants, le mauvais état du moteur et de l’embarcation serait à l’origine du naufrage. « Il y avait des fuites d’eau », a affirmé un rescapé.
Alertées, les autorités provinciales se sont rapidement rendues sur les lieux. Le commissaire fluvial, Jean Pierre Bantoke, accompagné du ministre provincial des Transports et Voies de communication, David Bolunda Lotumbe, a effectué une descente pour s’enquérir de la situation et coordonner les premières mesures.
Plusieurs marchandises ont été englouties dans les eaux, aggravant les pertes subies par les commerçants et les familles concernées.
Naufrages à répétition dans la Tshopo
Ce drame relance le débat sur la sécurité fluviale dans la province de la Tshopo.
Les axes Basoko, Lokutu et Isangi (rivières Lomami/Opala) – Kisangani sont régulièrement le théâtre de naufrages, laissant derrière eux de nombreuses familles endeuillées et économiquement fragilisées.
Face à cette situation préoccupante, les autorités sont appelées à renforcer le contrôle des embarcations assurant le trafic sur le fleuve Congo et ses affluents. Il est notamment recommandé de veiller à l’état technique des pirogues, d’éviter les surcharges, d’interdire la navigation nocturne et d’exiger un entretien régulier des moteurs.
Le commissaire fluvial, Jean Pierre Bantoke, a annoncé la relance imminente du débat sur le contrôle strict des embarcations dans certaines zones fluviales à risque, afin de garantir davantage de sécurité aux usagers.
Les recherches se poursuivent pour retrouver les personnes portées disparues.
Augustin Tsheza
