À l’occasion de la Journée internationale d’action pour les rivières célébrée chaque 14 mars, l’Association des Femmes Journalistes engagées pour la Paix (AFJEP asbl) a exprimé ses inquiétudes concernant l’état de plusieurs cours d’eau dans le territoire de Mwenga, au Sud-Kivu.
Dans un message rendu public à cette occasion, l’organisation affirme que certaines rivières de la région seraient affectées par les activités minières, une situation qui, selon elle, pourrait avoir des conséquences sur l’environnement et la santé des populations locales.
Dans sa déclaration, l’AFJEP cite notamment les rivières Elila et Ulindi, qu’elle présente comme essentielles pour l’approvisionnement en eau, l’agriculture et la pêche dans plusieurs chefferies du territoire.
L’organisation indique que ces cours d’eau, qui prennent leur source dans la Réserve naturelle d’Itombwe, traversent des zones où se développent des exploitations minières artisanales et industrielles.
Selon l’AFJEP, ces activités pourraient contribuer à la dégradation de la qualité de l’eau, notamment à travers l’usage de substances chimiques telles que le mercure ou le cyanure.
Ces affirmations n’ont toutefois pas pu être confirmées de manière indépendante auprès des services techniques compétents.
L’organisation évoque également d’autres rivières du territoire de Mwenga, dont Kitongo, Zalya, Kikuzi, Zokwe, Mubale, Kibi et Nyamupe, qui seraient exposées aux mêmes risques. Elle estime que l’utilisation de dragues et de machines lourdes dans les lits des rivières pourrait accélérer la dégradation des écosystèmes aquatiques.
Aucun rapport officiel récent des autorités environnementales provinciales n’a cependant été cité pour étayer ces affirmations, et les responsables locaux de l’environnement n’ont pas encore réagi publiquement à ces accusations.
Face à cette situation, l’AFJEP appelle les autorités, les organisations environnementales et les communautés locales à renforcer les mesures de protection des sources d’eau. Sa coordinatrice, Immaculée Chakupewa, souligne dans le communiqué que la préservation des rivières est essentielle pour les générations futures.
« En prenant soin de nos rivières, nous protégeons aussi la santé et l’avenir des communautés », déclare-t-elle.
La Journée internationale d’action pour les rivières vise chaque année à sensibiliser sur la gestion durable des ressources en eau, dans un contexte où plusieurs régions du monde font face à des défis liés à la pollution et à la surexploitation des cours d’eau.
