Dans les ruelles de Panzi, quartier de la commune d’Ibanda à Bukavu, l’insécurité et la précarité rythment le quotidien de nombreuses familles. La peur a souvent remplacé l’insouciance de l’enfance. Mais au milieu de ce climat d’inquiétude, le football fait figure de lumière.
Au centre de l’initiative, M. Marcelin. handicapé de naissance, aurait pu choisir de se replier sur lui-même, de subir sa condition et les difficultés de la ville. Mais il a choisi de se tenir debout, pour lui et surtout pour les autres. Aujourd’hui, il entraîne deux équipes de football composées d’enfants et d’adolescents qui, grâce à lui, trouvent une parenthèse loin du tumulte.
« Dans notre quartier, beaucoup d’enfants n’ont plus d’endroit où être simplement des enfants », confie Marcelin, d’une voix posée. « Sur ce terrain, je leur apprends le respect, la discipline, la solidarité. J’essaie de leur donner du courage et de leur montrer qu’ensemble, on peut rester debout malgré la crise».
Pour ces jeunes, le ballon rond est bien plus qu’un jeu. C’est un refuge, un moyen de s’évader des discours de haine et des tensions communautaires qui fragilisent la cohésion sociale.
« Il est toujours là pour nous motiver et nous écouter. Grâce à lui, on ne traîne pas dans la rue », témoigne Léo Afama, un jeune joueur.
Clara Bamba, l’une des rares filles à fouler ce terrain, espère que cet élan ira plus loin : « Nous voulons montrer qu’ici, même dans la misère et l’insécurité, les enfants peuvent encore rêver. Nous voulons rester unis, écouter de la musique, jouer, au lieu de traîner au bar ou d’être exposés aux dangers de la rue».
Dans une ville où la crise économique et l’insécurité rongent les espoirs, le geste de Marcelin est une bouffée d’air. Chaque après-midi, son terrain devient un espace de résilience et de reconstruction sociale. Une petite victoire, certes, mais qui rappelle que, même au cœur de la tempête, la solidarité peut redonner vie aux rêves les plus simples : celui de rester un enfant.
