Le Gouvernement de la République Démocratique du Congo, le ministère des Affaires Mondiales Canada et le bureau du Fonds des Nations unies pour l’Enfance (UNICEF) ont procédé le 9 juin 2025, au lancement officiel d’un projet ambitieux de six ans dédié au renforcement des systèmes de protection de l’enfant.
C’est le fruit d’un investissement significatif du Canada à hauteur de 12 millions de dollars canadiens. Cette initiative majeure, précise un communiqué de presse de cette agence des Nations unies à congocroissance.com, souligne un engagement partagé pour l’amélioration des vies des enfants les plus vulnérables du pays et marque une collaboration essentielle entre les autorités nationales et les partenaires internationaux.
La RDC est confrontée à une crise de protection de l’enfance alarmante. Malgré les efforts, la situation reste profondément préoccupante pour les enfants dans le pays. Des données récentes révèlent qu’une grande majorité (près de 90%) a subi au moins une forme de violence. Le travail des enfants, sous ses pires formes, touche 13% d’entre eux. Les violences sexuelles sont particulièrement alarmantes, avec 50% des cas dirigés contre les enfants, majoritairement des filles, avec une proportion inquiétante de 29% de mariages et 25% de maternités avant 18 ans chez les jeunes filles.
Ces vulnérabilités sont exacerbées par la pauvreté urbaine, la surpopulation et la promiscuité, créant un environnement propice pour les violences basées sur le genre (VBG), y compris au sein des foyers. Les jeunes filles en rupture familiale, souvent appelées « enfants de la rue », sont gravement exposées à l’exploitation, aux maladies sexuellement transmissibles et aux grossesses non désirées. Cette crise est profondément enracinée dans des problèmes structurels tels que la pauvreté endémique, les conflits armés persistants, les stigmatisations diverses, ainsi que l’insuffisance des réponses et des investissements publics dans le secteur de la protection de l’enfance.
C’est dans ce contexte critique que l’UNICEF, avec le soutien crucial du Gouvernement du Canada, s’engage à améliorer la protection et le bien-être des enfants les plus vulnérables, en particulier les filles, dans les villes de Kinshasa, Lubumbashi et Bunia. Le projet adoptera une approche multidimensionnelle en intervenant à trois niveaux fondamentaux :
- Renforcement des capacités gouvernementales : Appui à l’application des lois, redynamisation des Divisions Provinciales des Affaires Sociales (DIVAS) pour une coordination accrue et une meilleure prise en charge des enfants victimes, et soutien à la définition des priorités nationales de protection.
- Implication des communautés et des familles : Sensibilisation et formation pour la défense des droits de l’enfant, promotion des droits des femmes, et abandon des pratiques néfastes. Cette approche s’appuiera de manière innovante sur le déploiement et l’institutionnalisation de Travailleurs Para-Sociaux (TPS). Ces agents communautaires, dont l’efficacité a été prouvée lors des épidémies d’Ebola et de COVID-19 grâce au financement du Canada, assureront une réponse de première ligne et le référencement vers les services sociaux.
- Renforcement des services de prise en charge : Amélioration des structures de protection, de santé, d’éducation, de justice et d’identification, par le renforcement des capacités techniques, la fourniture d’intrants et d’équipements.
Ce projet introduit trois innovations majeures, nées de l’expérience et de partenariats solides :
- L’approche « TPS+ » (Travailleurs Para-Sociaux Plus) : Elle crée une interface durable entre les services sociaux étatiques (DIVAS) et les communautés pour identifier et accompagner localement les enfants vulnérables.
- Optimisation des outils d’assistance sociale : En combinant l’attestation d’indigence et le contrat social, le projet assure un accès plus équitable et effectif aux services de base pour les enfants les plus démunis.
- Soutien holistique et accès élargi aux services de santé mentale et psychosociale (SMPS) : Via des partenariats novateurs, le projet déploie des communautés de soutien (incluant des forums en ligne) pour les jeunes, notamment les filles survivantes de violences, offrant un accès virtuel à des professionnels qualifiés et palliant ainsi les lacunes du déploiement des services sociaux.
Les villes de Kinshasa, Lubumbashi et Bunia ont été choisies en raison de l’ampleur des défis qu’elles rencontrent, notamment le phénomène des « enfants de la rue » exacerbé par la croissance démographique rapide et la pauvreté. Ces points d’intervention stratégiques permettront d’adresser des priorités programmatiques clés de l’UNICEF RDC (2024-2030) : les enfants victimes de violences sexuelles (Kinshasa), les enfants victimes des pires formes de travail (Lubumbashi), et les enfants affectés par les crises humanitaires (Bunia).
En combinant ces innovations d’approche et d’outils, ce projet, rendu possible par le partenariat continu avec le Gouvernement du Canada, vise à transformer la situation des enfants vulnérables en RDC, non seulement dans les villes ciblées, mais aussi à travers le pays par l’impact des réformes nationales en matière de protection sociale.
