Le Programme alimentaire mondial (PAM) des Nations Unies a rapidement mobilisé une aide supplémentaire au Burundi pour faire face à l’afflux de familles fuyant le conflit dans l’est de la République démocratique du Congo (RDC). Cette augmentation soudaine du nombre de réfugiés ayant besoin d’aide exerce une pression considérable sur les programmes d’assistance alimentaire du PAM au Burundi.
Depuis janvier 2025, renseigne un communiqué de presse de cette agence à congocroissance.com, près de 70 000 personnes principalement des femmes, des enfants et des personnes âgées ont fui les combats en RDC pour rejoindre le Burundi. La majorité d’entre elles ont traversé des rivières dangereuses et parcouru de longues distances pour trouver refuge. Chaque jour, de nouveaux arrivants s’ajoutent à ce qui est déjà le plus grand afflux de réfugiés qu’ait connu le Burundi depuis des décennies. Les mouvements transfrontaliers vers les pays voisins de la RDC notamment le Rwanda, l’Ouganda et la Tanzanie s’intensifient à mesure que le conflit s’aggrave dans l’est du pays, menaçant d’aggraver la faim dans toute la région.
« Chaque jour, de nouveaux réfugiés arrivent – certains portant des sacs et des paquets rassemblés à la hâte, d’autres n’ayant que les vêtements qu’ils portent », a déclaré Dragica Pajevic, directrice adjointe du PAM pour l’Afrique de l’Est, actuellement sur le terrain pour soutenir les opérations au Burundi. Et d’ajouter: « En quelques semaines, le nombre de réfugiés a doublé. Bien que nous soyons reconnaissants pour les financements reçus jusqu’à présent, cela reste insuffisant. Nos ressources sont à bout, nous contraignant à adapter nos opérations et à réduire les rations pour atteindre le plus grand nombre possible ».
Sur les 70 000 personnes ayant trouvé refuge au Burundi après avoir fui la RDC ces dernières semaines, 60 000 ont été enregistrées pour recevoir une aide alimentaire. En l’espace de quelques semaines, le nombre total de réfugiés soutenus par le PAM a ainsi doublé, atteignant 120 000. Le PAM fournit des repas chauds aux nouveaux réfugiés congolais, hébergés dans des camps de transit temporaires, des écoles, des églises et des stades.
Pendant ce temps, les réfugiés déjà présents reçoivent une aide alimentaire, sous forme de nourriture et d’argent. Toutefois, pour faire face à la pénurie de ressources, le PAM a dû réduire en mars les rations des réfugiés existants, passant de 75 % à 50 %.2
Actuellement, le PAM ne dispose de fonds que pour soutenir 120 000 réfugiés jusqu’en juin, avec des rations réduites à 50 %. Sans un financement supplémentaire, l’assistance alimentaire devra être suspendue dès juillet – voire plus tôt si l’afflux de réfugiés se poursuit en raison de l’intensification du conflit en RDC.
Pour éviter toute interruption de l’aide, le PAM a un besoin urgent de 19,8 millions de dollars US afin de maintenir son soutien aux populations les plus vulnérables jusqu’à la fin de l’année.
Ce financement permettrait également de rétablir des rations complètes pour tous les réfugiés – un soutien vital en cette période de crise aiguë
