Le Programme commun des Nations Unies sur le VIH/SIDA (ONUSIDA) demande instamment que tous les services essentiels liés au VIH soient maintenus pendant que les États-Unis suspendent leur financement de l’aide étrangère. C’est ce que renseigne un communiqué de presse parvenu ce samedi à la rédaction de congocroissance.com
Le 29 janvier, l’ONUSIDA a accueilli favorablement la nouvelle selon laquelle le Secrétaire d’Etat américain, Marco Rubio, avait approuvé une » dérogation humanitaire d’urgence « , permettant aux personnes de continuer à accéder aux traitements vitaux contre le VIH financés par les Etats-Unis dans 55 pays à travers le monde. Plus de 20 millions de personnes – deux tiers de toutes les personnes vivant avec le VIH qui ont accès à un traitement contre le VIH dans le monde – sont directement soutenues par le Plan présidentiel d’urgence d’aide à la lutte contre le sida (PEPFAR) des États-Unis.
Si la continuité du traitement du VIH est essentielle, les services doivent continuer à faire l’objet d’un suivi et d’une surveillance de la qualité. D’autres services essentiels de lutte contre le VIH destinés aux personnes, en particulier aux personnes marginalisées, notamment les enfants, les femmes et les populations clés, doivent être maintenus. L’année dernière, le PEPFAR a fourni à plus de 83,8 millions de personnes des services essentiels de dépistage du VIH ; 2,3 millions d’adolescentes et de jeunes femmes ont bénéficié de services de prévention du VIH ; 6,6 millions d’orphelins, d’enfants vulnérables et de personnes qui s’occupent d’eux ont reçu des soins et un soutien en matière de VIH ; et 2,5 millions de personnes ont été nouvellement inscrites à un programme de prophylaxie pré-exposition pour prévenir l’infection par le VIH.
Depuis la création du PEPFAR, les États-Unis n’ont cessé de jouer un rôle de premier plan dans la lutte contre le VIH. Les États-Unis ont sauvé des millions de vies grâce à leurs programmes, en particulier dans les pays les plus touchés par le VIH. Le PEPFAR a obtenu des résultats remarquables en matière d’arrêt des nouvelles infections et d’élargissement de l’accès au traitement du VIH – et cela doit continuer.
Dans le monde, 1,3 million de personnes sont nouvellement infectées par le VIH chaque année, soit 3 500 par jour. En Afrique, les jeunes femmes et les jeunes filles sont exposées à un risque élevé et alarmant de contracter le VIH. En effet, 3 100 jeunes femmes et jeunes filles âgées de 15 à 24 ans sont infectées par le VIH chaque semaine et au moins la moitié des personnes appartenant à des populations clés ne bénéficient pas de services de prévention.
Les femmes enceintes vivant dans des régions où la prévalence du VIH est élevée doivent subir un test de dépistage du VIH afin de déterminer si elles sont séropositives et de pouvoir protéger leur bébé en suivant une thérapie antirétrovirale avant la naissance. Ainsi, les bébés naîtront exempts du VIH.
De nombreuses organisations fournissant des services aux personnes vivant avec le VIH qui sont financées, ou partiellement financées, par le PEPFAR ont indiqué qu’elles allaient fermer leurs portes en raison de la pause dans le financement avec un manque de clarté et une grande incertitude quant à l’avenir. L’ONUSIDA évalue l’impact et fournira des mises à jour régulières et en temps réel pour partager les dernières informations, données, orientations et références au niveau mondial et national.
« Le PEPFAR nous a donné de l’espoir et maintenant le décret brise l’espoir même qu’il offrait à toutes les personnes vivant avec le VIH et à leurs familles. En tant que communautés, nous sommes choqués par la fermeture continue des cliniques. Nous demandons résolument à tous nos gouvernements de s’empresser de combler le manque de ressources humaines nécessaires à l’heure actuelle pour assurer la pérennité des services de lutte contre le VIH« , a déclaré Flavia Kyomukama, directrice exécutive du National Forum of People Living with HIV Network Uganda (NAFOPHANU).
Le réseau de coordination des personnes vivant avec le VIH au Zimbabwe (ZNNP+) a déclaré que la mise en œuvre d’ordres d’arrêt de travail a suscité des craintes importantes, notamment une réduction de l’accès aux services essentiels, une perte de confiance de la part de la communauté et des conséquences à long terme sur la santé.
La dérogation étant effective pour une période d’examen de l’ensemble de l’aide américaine au développement à l’étranger, la couverture future des services liés au VIH – y compris le traitement – reste incertaine et la vie des millions de personnes soutenues par le PEPFAR est menacée et pourrait être mise en jeu.
Anele Yawa, secrétaire général de Treatment Action Campaign, est inquiet. « Le gel des fonds du PEPFAR va faire reculer l’Afrique du Sud et le monde en ce qui concerne les progrès réalisés dans la lutte contre le VIH », a-t-il déclaré. « Nous nous demandons comment nous allons faire face à la situation au cours des trois prochains mois, alors que des personnes seront laissées pour compte en termes de prévention, de traitement et de soins.
À l’heure où le monde peut enfin prendre le dessus sur l’une des pandémies les plus meurtrières de la planète, grâce aux nouveaux médicaments de prévention et de traitement du VIH à longue durée d’action qui seront mis sur le marché cette année, l’ONUSIDA exhorte les États-Unis à poursuivre leur leadership inégalé et à accélérer, et non à réduire, les efforts visant à mettre un terme au sida.
L’ONUSIDA se réjouit de travailler en partenariat avec les États-Unis, d’autres donateurs et les pays les plus touchés par le VIH afin de garantir une riposte solide et durable au VIH et d’atteindre notre objectif collectif de mettre fin au sida en tant que menace pour la santé publique d’ici à 2030.
